ドライブ

ドライブ　|　2025/05

モータージャーナリストという仕事柄、箱根周辺は試乗および撮影で頻繁に訪れている。だから東京都内から神奈川県湯河原町辺りへのドライブルートは勝手知ったる土地を巡るもので新鮮味はさほどないのかもしれないと思っていたのだが、スタート直後に足を踏み入れた本日ひとつ目のワインディングロード、やまゆりラインはアップ＆ダウンが多く、低・中速コーナーの組み合わせが絶妙。「身近にこんなに愉しい道があったのか！」と驚いた。

久しぶりの休日をレヴォーグレイバックの特別仕様車Black Selectionでドライブして過ごしながら、ワインディングロードを堪能するのは必須。でも丸一日、仕事ではなく時間に余裕もあるから、そのほかの楽しみも欲しい。そこで以前から気になっていたSUBARUの新体験ドライブアプリ「SUBAROAD」をチェックしたところ、新着でおあつらえむきのプランに巡りあった。

やまゆりラインは広域農道でみかん畑越しに相模湾が広がるなど景観もいい。晴れていれば富士山も拝めるのだとSUBAROADが音声で教えてくれる。最初の経由地は寳金剛寺。「えっ、ここ曲がるの？」という鋭角な交差点で細い道に入っていき、入り口も分かりづらいのだが「左にUターンして向かいます。道が少し狭いのでご注意ください。駐車場は参道を進んだ左側にあります」などと親切丁寧なアナウンスで迷うことなく到着した。

829年、弘法大師・空海の十大弟子の一人である杲隣大徳（ごうりんだいとく）によって創建され、およそ1200年の歴史を誇る寳金剛寺。国や県の重要文化財、小田原北条氏、徳川家からの古文書などを多く蔵している東寺真言宗の寺院で、敷地に足を踏み入れた瞬間から悠久の歴史に思いを馳せることになる。ここもまた雨が似合う。観光地化されていないからか、そのひっそりとした佇まいに、より厳かな気持ちになった。本堂で手を合わせ、自然との調和が見事な庭園の眺めに心が洗われて寳金剛寺をあとにする。いつも訪れる地域に、こんな見事な寺院があることを知らなかった。これもSUBAROADが巡りあわせてくれたのだ。

西湘バイパスを走っていくと雨はあがり、西の空が明るくなっていることに気が付いた。どうやら箱根のワインディングロードはドライ路面で走れそうだ。

箱根ターンパイクは自分にとって庭でもあり、仕事場でもある。全長約14kmで標高差が約1000mもあるのは日本でも珍しく、古くから自動車メーカーがハンドリングや動力性能、そして過酷なブレーキの開発テストなどに使ってきた。

今でも、例えばハイブリッドカーで登っていくと途中でバッテリーの電力がなくなったり、逆に下りでバッテリーが一杯になったりするので、その現象を確かめるべくテストに使われている。観光道路であると同時に、日本の自動車を鍛えてきた場所でもあるのだ。レヴォーグ レイバックは、ステーションワゴンをベースとしながら、SUVとして最低地上高が200mmもとられている。それゆえ、サスペンションに豊かなストロークがあって乗り心地は極上だ。西湘バイパスのジョイントでも嫌な突き上げ感がなく、しなやかにいなしていた。その快適な乗り心地とハンドリング性能はトレードオフになってもおかしくないのだが、箱根ターンパイクの中・高速コーナーを想像するよりもずっと安定して駆け抜けていった。やはりBOXERエンジンの重心の低さが効いているのだろう。しなやかながら、ロールはほどよく抑えられているのだ。2ピニオンの電動パワーステアリングのフィーリングも絶品。雨上がりでウエットとドライが入り混じった難しい路面の状況が、手に取るようにステアリングに伝わってくるから自信をもってコーナーを走れる。

頂上の大観山をすぎて左に曲がれば椿ライン。曲率が大きいうえに長く回り込んでいくコーナーが多い。シンメトリカルAWD、そしてアクティブ・ トルク・ベクタリングによって、安定性の高さと曲がりやすさが高次元で両立されていることが分かりやすいワインディングロードだ。4つのタイヤでしっかりと路面を捉えていることが実感できる。椿ラインの最後のヘアピンカーブを曲がると「ようこそ湯河原へ」の看板があらわれた。ゴールまで、あとひとっ走りだ。

広々とした森のような敷地の中に施設が点在する構成で、足湯があるのは公園の入口を入るとすぐの 「玄関テラス」と名付けられたエリアだ。カフェやコワーキングスペースも併設されていて、蔵書を読んで過ごすこともできる。足湯に浸かる前に、川沿いの遊歩道を歩いて、置かれているチェアに腰を沈め、ぼんやりと森林浴をしてみた。マイナスイオンをたっぷりと浴びたあと、いよいよ名物の足湯に浸かる。日常のストレスがすーっと溶けるようになくなっていった。レヴォーグ レイバックの走りを堪能しつつ、心と体が洗われる、日帰りのよき旅となったのだった。

走行距離：58㎞
走行時間：1時間40分（各施設での体験時間は含みません）